新加坡河可以說貫穿了整個新加坡，他也曾經是新加坡重要的商業命脈，當年前來開發新加坡的萊佛士就是從這條河進入新加坡登岸的，因此沿著新加坡和發展起了蓬勃的自由貿易中心，鄰近國家的商人也進入這條河開始進行熱絡的貿易活動。這樣的蓬勃發展卻也讓新加坡河曾經一度遭受嚴重的污染，於是在1977年，新加坡總理李光耀開始進行了河川的整治，將兩岸的倉庫等百年建築保留，有些改裝成時髦的餐廳酒吧等，讓新加坡沿岸城現了新舊並存的獨特魅力。

沿著新加坡河搭船遊覽最可以感受到新加坡隨著歷史的改變，北岸都是一些古老的藝術建築，而南岸則是林立著許多現代的高樓大廈，這樣的遊覽方式是最快了解新加坡歷史發展的方法之一。